金相顯微鏡的光程具有特殊的照明系統，它的照明光源大都裝置在鏡體的側面或后下方，為了達到使光線能攝入物鏡再攝入目鏡的目的，就必須在兩光軸的交點裝上一個反射鏡使光線垂直轉向。如果光源設計在金相顯微鏡的底部時，其照明光束直接通過物鏡射到金相試樣表面，由試樣表面反射給物鏡而成像，最后再由反射鏡作垂直轉向，由于其起垂直照明的作用，故稱為“垂直照明器”。那么，金相顯微鏡常用的照明方式有哪些呢?
1、明視場照明
明視場照明燈具是金相顯微鏡常見的一種照明方式，它是借助垂直照明燈具器將燈源的光源發送給物鏡，由物鏡再將豎直或類似豎直的光源，直射在金相分析試件的磨表面。隨后由試件磨表面反射面回來的光源又豎直根據物鏡給與變大，由目鏡再給予二次變大。
在一般的金相顯微鏡中，常采用45度傾斜平面圖夾層玻璃和光的反射棱鏡做為垂直照明器。大中型立式體視金相顯微鏡，其明視場照明燈具系統軟件中，絕大多數都具有這二種照明燈具設備，它的轉變借助搖桿的前后左右或上下挪動來完成。
2、暗視場照明
暗視場和明視場的不同點，主要是光源的遍布和照明燈具實際效果。光源的平行面光源被環狀光欄阻攔，中心的光源無法通過，就產生了中空的環狀光線射進垂直照明器，進而使光源歷經物鏡的外場散射在特別制作反射面聚光鏡上，由它將光源反射面在金相分析試件的磨表面。
因其反射面回來的光歪斜視角巨大，假如試件是個打磨拋光鏡面玻璃，使試件上的光源仍以巨大的坡度向反方向反射面，不太可能進到物鏡，故視角呈一片黑喑色，只有試件的凹洼處光源發送進到物鏡，故在光學顯微鏡暗場下觀查試件時和明視場下正好相反。
溫馨提示：金相顯微鏡是一種精密的光學儀器，使用時要求細心謹慎。在使用顯微鏡工作之前先要熟悉其構造特征以及各個主要部件的相互位置和作用，然后按照顯微的使用規程進行操作。